La importancia de las pausas para nuestra salud mental… y para nuestra productividad
*Por Renata Rivetti
“Ser workaholic está fuera de moda.” Escuché esta frase de una estudiante de ingeniería en una clase que impartí. Me detuve a reflexionar: en mi época universitaria nos encantaba mostrarnos ocupados, sobrecargados, trabajando sin parar. Por eso me alegró escuchar que, en 2025, la búsqueda de estos jóvenes graduandos ya no es vivir para trabajar. Sin embargo, me surgió una gran inquietud: puede que estos jóvenes ya no se enorgullezcan del workaholism, pero ¿y el resto de la población activa? ¿Realmente hemos dejado de sentir orgullo por estar sobrecargados? ¿O seguimos premiando y valorando a quienes más trabajan?
Los datos muestran la realidad, y es dura: Brasil lidera el ranking mundial de trastornos de ansiedad, con un 9,3% de la población afectada; la depresión también es prevalente, con un 5,8% de la población brasileña sufriendo la enfermedad; y se estima que el 40% de las personas económicamente activas en el país presentan síntomas de burnout, aunque no todos los casos estén oficialmente diagnosticados.
Renata Rivetti es especialista en la ciencia de la felicidad y fundadora de Reconnect.
La gran realidad es que aún vivimos en una cultura *hustle*, acelerada, en la que todo es prioridad y urgente, y el presentismo vale más que las entregas. Todavía tenemos liderazgos que valoran al profesional que “da la vida”, personas que renuncian a su vida personal por la empresa y que se van de vacaciones con culpa. Pero hay un gran paradoja en todo esto: el presentismo no significa productividad, calidad ni resultados. En muchos casos, ocurre lo contrario: la persona está siempre ocupada, pero con poco foco en lo que realmente importa y agotada, sin lograr entregar de verdad. A esto lo hemos llamado pseudoproductividad: siempre ocupados, pero no siempre generando algo relevante.
Pero ¿cómo podemos seguir con esta mentalidad obsoleta en pleno siglo XXI? La neurociencia ya nos ha demostrado que las hormonas del bienestar activan nuestro centro de aprendizaje, nuestra memoria y nuestro rendimiento. Las personas agotadas no son creativas ni innovadoras, ni mantienen un alto desempeño a largo plazo. Para comprender mejor este tema, Microsoft realizó un estudio utilizando resonancia magnética funcional (MRI) para analizar el impacto de reuniones consecutivas, sin pausas, en el cerebro de los colaboradores. El resultado, una vez más, parece contraintuitivo, pero es muy claro: los colaboradores sin pausas presentaban altos niveles de estrés y fatiga acumulada, mientras que aquellos con pausas de 10 minutos mostraban una reducción del estrés y un cerebro más calmado y enfocado.
Es decir, la pausa, que puede parecer una pérdida de tiempo, en realidad es lo que permite que el cerebro “se reinicie”, aumentando la productividad, la claridad mental y la capacidad de compromiso en las reuniones siguientes. El fundador de Patagonia, la marca de ropa deportiva, Yvon Chouinard, suele decir a su equipo cuando están intentando resolver un problema: “vayan a surfear”. Él entiende que esa pausa, el descanso, un momento de bienestar y placer, aumentan nuestra cognición, atención plena, productividad y compromiso. Planifiquen desde micropausas a lo largo del día, como momentos entre actividades, hasta macropausas, como las vacaciones. Necesitamos reemplazar la culpa por la comprensión de que las pausas y el descanso son esenciales para nuestra salud mental y bienestar, pero también para mejorar nuestro desempeño laboral.
Estamos llegando a nuestro límite. La verdad es que durante mucho tiempo hemos visto el trabajo como una carga. Adam Smith, importante filósofo y economista, decía que para el trabajador el trabajo sería siempre el sacrificio de una cierta “porción de bienestar, libertad y felicidad”. Y de alguna manera, esta idea sigue presente en nuestro inconsciente. ¿No será el momento de resignificar nuestra mirada sobre el trabajo y entender que podemos tener una relación más saludable con él en nuestras vidas? La pausa no solo impacta en nuestra salud mental, sino, como hemos dicho, en la sostenibilidad de los negocios e incluso en nuestra sociedad.
*Renata Rivetti es especialista en la ciencia de la felicidad, fundadora de Reconnect, 2x TEDx Speaker, LinkedIn Top Voice, conferencista, consultora y columnista de Fast Company Brasil.
